Da cadetto a sospettato: il percorso inquietante di Phoenix Ikner

Phoenix Ikner, ventenne accusato di aver ucciso due persone e ferito altre cinque in una tragica sparatoria alla Florida State University, ha legami profondi con le forze dell'ordine locali. Le autorità hanno rivelato che Ikner è figlio della veterana vice sceriffo Jessica Ikner e che in passato aveva partecipato a diverse iniziative di formazione per le forze dell'ordine, tra cui il Consiglio Consultivo Giovanile dello Sceriffo della Contea di Leon. Al momento dell'arresto, Phoenix è stato trovato in possesso di una pistola appartenuta a sua madre, una vice con oltre 18 anni di servizio, a sottolineare l'allarmante abuso di fiducia e sicurezza in questo caso.

Uno sguardo più attento al passato di Ikner rivela un'infanzia turbolenta. I documenti del tribunale mostrano che quando aveva dieci anni, la madre biologica lo portò in Norvegia violando un accordo di custodia. All'epoca, era conosciuto come Christian Eriksen e aveva la doppia cittadinanza statunitense e norvegese. In seguito, i tribunali hanno ordinato alla madre di scontare una pena detentiva e imposto restrizioni ai suoi contatti con lui. Fonti delle forze dell'ordine hanno confermato che il sospettato alla fine ha cambiato il suo nome in Phoenix Ikner, prendendo le distanze dalla sua precedente identità.

Nonostante la sua educazione instabile, Ikner aveva mantenuto una presenza visibile nella comunità locale delle forze dell'ordine. Lo sceriffo Walter McNeil ha riconosciuto il profondo coinvolgimento di Ikner con l'ufficio dello sceriffo, descrivendolo come un membro di lunga data dello Youth Advisory Council, un programma volto a promuovere la collaborazione tra giovani e forze dell'ordine. McNeil ha ammesso che l'accesso di Ikner alle armi non era sorprendente, data la sua partecipazione a questi programmi, sebbene la conseguente violenza abbia lasciato la comunità scossa.

Online, un account Instagram ora disattivato, collegato a Ikner, includeva un versetto biblico che suggeriva una mentalità guerriera: "Tu sei la mia mazza da guerra, la mia arma per la battaglia; con te distruggo le nazioni, con te distruggo i regni". Politicamente, i documenti mostrano che era un repubblicano registrato ed era stato citato in un giornale studentesco della FSU, commentando le proteste anti-Trump. Sebbene le sue osservazioni all'epoca sembrassero sarcastiche e sprezzanti, altri che lo conoscevano descrissero un tono più cupo nella sua retorica.

Reid Seybold, un compagno di studi alla FSU, raccontò le sue esperienze con Ikner in un circolo politico, dove il comportamento di Ikner aveva turbato gli altri membri al punto che gli era stato chiesto di andarsene. Seybold affermò che le osservazioni di Ikner andavano oltre il tipico dibattito politico, toccando temi del multiculturalismo e del comunismo in un modo che metteva a disagio gli altri. Sebbene siano passati anni dai loro incontri, Seybold ricordava il tono e gli argomenti di Ikner come allarmantemente estremi.

Gli investigatori non hanno ancora identificato un movente chiaro dietro la sparatoria. Nel frattempo, la madre biologica del sospettato è rimasta pressoché in silenzio. È ricomparsa brevemente su Facebook dopo l'attacco, criticando il padre del bambino per non aver risposto alle sue domande sul benessere del figlio. Non si sa se abbia mantenuto contatti con Phoenix negli ultimi anni, ma i suoi tentativi legali di ritirare la sua precedente richiesta di rapimento sono stati respinti.

La comunità locale, in particolare coloro che hanno collaborato con il Consiglio Consultivo dei Giovani, si sta scontrando con la realtà che qualcuno un tempo considerato un alleato per la sicurezza della comunità possa commettere un simile atto di violenza. Kenniyah Houston, un attuale membro del consiglio, ha espresso shock dopo aver appreso del coinvolgimento di Ikner, affermando che il programma era dedicato a migliorare i rapporti tra la comunità e la polizia. Per coloro che credevano nel suo potenziale, la tragedia non è solo dolorosa, ma anche profondamente disillusa.