Harvard sotto esame federale: l'amministrazione Trump avvia indagini sulla discriminazione razziale

L'amministrazione Trump ha annunciato lunedì l'avvio di indagini sull'Università di Harvard e sulla Harvard Law Review a seguito di accuse secondo cui la prestigiosa rivista avrebbe privilegiato la razza rispetto al merito nella selezione degli articoli da pubblicare. Questa mossa intensifica le tensioni in corso tra l'amministrazione e l'istituzione dell'Ivy League.

Le ultime indagini si stanno svolgendo in un contesto di conflitti più ampi, con l'amministrazione Trump che fa pressione su Harvard affinché smantelli le sue iniziative su diversità, equità e inclusione (DEI) e implementi screening ideologici per gli studenti internazionali. Queste richieste sono diventate punti focali nella battaglia tra le autorità federali e una delle università più prestigiose d'America.

A peggiorare le cose, l'amministrazione Trump ha recentemente congelato 2,2 miliardi di dollari di sovvenzioni federali ad Harvard. I funzionari hanno citato, tra le altre questioni, preoccupazioni relative all'antisemitismo nel campus, spingendo Harvard a intentare una causa per contestare la legalità della sospensione dei finanziamenti proprio la scorsa settimana.

Lunedì, gli uffici per i diritti civili del Dipartimento dell'Istruzione e del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani hanno confermato di aver avviato un'indagine per verificare se le politiche di adesione e selezione degli articoli della Harvard Law Review violino il Titolo VI del Civil Rights Act del 1964. Il Titolo VI proibisce la discriminazione basata su razza, colore della pelle o origine nazionale da parte di istituzioni che ricevono sussidi federali.

Gli investigatori federali intendono esaminare i legami finanziari e amministrativi tra Harvard e la Law Review, esaminando attentamente i criteri di adesione, le politiche di revisione degli articoli e i più ampi meccanismi di controllo in atto. L'indagine è stata innescata in parte dalle accuse pubblicate dal Washington Free Beacon, un'agenzia di stampa conservatrice.

Il rapporto del Free Beacon, che citava documenti interni della Harvard Law Review risalenti a oltre quattro anni fa, accusava la rivista di essere coinvolta in una discriminazione razziale sistemica. Secondo l'articolo, mentre poco più della metà dei membri della rivista viene selezionata esclusivamente in base al rendimento accademico, la restante parte viene scelta attraverso un processo di "revisione olistica" che dà priorità ai gruppi sottorappresentati in base a razza, identità di genere e orientamento sessuale.

Inoltre, l'articolo sosteneva che la razza giocasse un ruolo significativo in ogni fase del processo di selezione degli articoli presso la Law Review, suggerendo che i redattori spesso promuovessero o rifiutassero articoli basati, almeno in parte, sulla razza dell'autore. Esempi specifici citavano redattori che esprimevano preoccupazioni sulla rappresentanza razziale tra i rispondenti agli articoli o che acceleravano la revisione di articoli scritti da minoranze.

Nel loro annuncio congiunto, i Dipartimenti dell'Istruzione e della Salute e dei Servizi Umani hanno fatto riferimento ad estratti dell'articolo del Free Beacon, comprese le preoccupazioni espresse dai redattori della Law Review sulle dinamiche razziali nelle risposte agli articoli. Una citazione osservava che quattro persone su cinque che rispondevano a un articolo sulla riforma della polizia erano uomini bianchi, mentre un altro redattore sosteneva l'accelerazione della procedura di revisione di un articolo perché l'autore apparteneva a una minoranza.

Craig Trainor, vicesegretario ad interim per i diritti civili presso il Dipartimento dell'Istruzione, ha sottolineato in una dichiarazione che le pratiche di Harvard, se vere, rappresentano chiare violazioni della legge sui diritti civili. "Il Titolo VI è inequivocabile: i beneficiari dei finanziamenti federali non possono discriminare in base a razza, colore della pelle o origine nazionale", ha affermato Trainor. "Nessuna istituzione, a prescindere dal suo prestigio, è al di sopra della legge. L'amministrazione Trump rimane impegnata a garantire che i diritti civili siano tutelati per tutti".